Vào ngày 6 tháng 8 năm 2025, một bồi thẩm đoàn tại Quận phía Nam của New York đã đưa ra bản án hỗn hợp trong phiên tòa hình sự nổi bật của Roman Storm, người sáng lập Tornado Cash. Tornado Cash là một ‚mixer‘ tiền điện tử phi tập trung, mã nguồn mở, được thiết kế để giành quyền riêng tư cho người dùng bằng cách tập hợp quỹ và làm khó khăn cho việc truy tìm giao dịch. Mặc dù Storm bị kết án về một tội danh – âm mưu điều hành một doanh nghiệp chuyển tiền không có giấy phép – bồi thẩm đoàn đã không đạt được sự đồng thuận về các cáo buộc nghiêm trọng hơn liên quan đến rửa tiền và trốn tránh các lệnh trừng phạt của Mỹ.

Trường hợp của chính phủ dựa vào tuyên bố rằng Storm biết các đối tượng tội phạm đang lợi dụng Tornado Cash để che giấu lợi nhuận bất hợp pháp, bao gồm tiền liên quan đến Nhóm Lazarus của Bắc Triều Tiên. Các công tố viên lập luận rằng quyền riêng tư được sử dụng như một câu chuyện bề ngoài, và Storm cùng các đồng sáng lập của mình đã ưu tiên lợi nhuận hơn là các biện pháp bảo vệ, chỉ thực hiện những nỗ lực tối thiểu để ngăn chặn hoạt động bất hợp pháp.

Phía bào chữa phản bác rằng Tornado Cash về cơ bản là một công cụ bảo vệ quyền riêng tư, phục vụ nhu cầu thị trường hợp pháp giống như các ứng dụng nhắn tin bảo mật hoặc VPN. Họ nhấn mạnh rằng hầu hết việc sử dụng nền tảng là hợp pháp và lập luận rằng Storm không thể chịu trách nhiệm hình sự chỉ vì nền tảng có thể bị bên thứ ba lạm dụng. Phía bào chữa cũng chỉ ra những nỗ lực bảo vệ như chặn địa lý như là bằng chứng của sự cẩn thận.

Sau gần một tuần bồi thẩm đoàn xem xét, bản án của Storm về tội doanh nghiệp không có giấy phép để lại những câu hỏi lớn hơn chưa được giải quyết: có thể nào các nhà phát triển công nghệ tiền điện tử bảo vệ quyền riêng tư phải chịu trách nhiệm cá nhân cho những cách sử dụng bất hợp pháp do mã của họ tạo ra hay không?

Trong khi đó, bối cảnh pháp lý xung quanh Tornado Cash đã thay đổi mạnh mẽ vào năm 2025. Vào đầu năm đó, Văn phòng Kiểm soát Tài sản Nước ngoài của Bộ Tài chính Mỹ (OFAC) đã quay ngược lại lập trường trước đây và chính thức dỡ bỏ các lệnh trừng phạt đối với Tornado Cash. Động thái này xảy ra sau khi gia tăng các thách thức pháp lý và chỉ trích rằng các cơ quan quản lý đã vượt quá quyền hạn của mình. Do đó, các vụ kiện liên quan đã bị bác bỏ, và ngành công nghiệp tiền điện tử đã xem quyết định này như một thắng lợi tiềm năng cho các nhà bảo vệ quyền riêng tư và các nhà phát triển.

Phiên tòa Tornado Cash minh họa sự căng thẳng ngày càng tăng giữa những nỗ lực quản lý để chống lại tội phạm tài chính và nguyên tắc cơ bản về trung lập công nghệ trong tài chính phi tập trung. Khi vụ việc tiến gần đến việc kháng cáo, các nhà phát triển, các nhà bảo vệ quyền riêng tư và các cơ quan quản lý sẽ theo dõi chặt chẽ cách mà tòa án tiếp tục diễn giải trách nhiệm, ý định, và giới hạn giám sát của chính phủ trong một môi trường tiền điện tử đang phát triển nhanh chóng.